'Met onze uitvinding willen we het leven van mensen met dementie verbeteren'

Frank Manting en Guus Pigge zijn derdejaars studenten Sensortechnologie. Samen met een groep medestudenten werken ze sinds kort aan een bijzonder project: de E-motion stoel.

'De E-motion stoel is een slim zitkussen voor mensen met dementie', legt Frank uit. 'Het kussen detecteert onrust. We willen het zo maken dat het signaleert wanneer iemand onrustig wordt, zodat de verpleegkundige de cliënt kan komen kalmeren.' Guus vult aan: 'interessant is dat je met het kussen kunt zien op welke momenten iemand onrustig wordt. Bijvoorbeeld bij het legen van containers of vlak voor de lunch. Met dit soort inzichten kun je iemands persoonlijke planning aanpassen door bijvoorbeeld de lunch iets eerder te brengen of door ervoor te zorgen dat iemand de containers niet kan horen.' Frank: 'Door onrust in een vroeg stadium te detecteren, verbeteren we niet alleen de kwaliteit van leven van de zorgvragers, maar maken we het ook makkelijker voor de verpleging.'

Test
De E-motion stoel is drie dagen getest op een festival. 'Dat maakt het echt', zegt Guus. 'We lieten bezoekers eerst een enquête invullen, lieten vervolgens een saaie PowerPoint zien en gaven ze vervolgens een spannende opdracht: een liedje hardop zingen of een ingewikkelde rekensom maken. Daar werden veel mensen erg nerveus van - wat terug te zien was in de bewegingen op de stoel. Door ze na afloop een enquête te laten invullen, konden we de bewegingen koppelen aan de onrust die ze hadden ervaren.' Frank: 'Zien dat ons slimme kussen echt werkt, gaf ons een heel goed gevoel. We wisten dat we hiermee een impact konden maken.'

MOOD-Sense
De E-motion stoel is onderdeel van MOOD-Sense, een samenwerking tussen kennisinstellingen en zorgorganisaties in Noord-Nederland, waaronder de Hanzehogeschool Groningen en het Universitair Netwerk Ouderenzorg van het UMCG. Promovendus Jan Kleine Deters doet onderzoek naar het gebruik van sensoren in de zorg om de kwaliteit van leven van mensen met dementie te verbeteren en hij was verantwoordelijk voor de begeleiding van Frank en Guus. Guus: "Het semester liep af, maar we wilden verder werken aan dit project en dat mocht. We hebben zelfs subsidie aangevraagd om het kussen verder te kunnen ontwikkelen.' Frank voegde eraan toe: 'Het feit dat je met technologie levens kunt verbeteren is de reden waarom ik voor deze studie heb gekozen. Je analyseert, ontwerpt en maakt impact - ook tijdens je studie. Dat motiveert mij enorm. Je staat al met één voet in de echte wereld.'