'Mijn droom: van automonteur naar psycholoog'

Mike Meijer (34) studeerde Social Work van 2015 tot 2019. ‘Toen ik in 2015 begon met de studie Social Work, was ik niet alleen wat ouder, ik had ook al een heel ander leven achter me. Na het mbo was ik negen jaar automonteur. Al die tijd had ik geen plezier in mijn werk, ik kreeg psychische problemen, raakte verslaafd en werd depressief.'

‘Ik wilde een andere kant op met mijn leven. Ik realiseerde me dat ik goed kan luisteren en dat ik mensen vragen kan stellen die hen meer inzicht in zichzelf geven. Zou ik van dat talent mijn werk kunnen maken? Ik koos voor een opleiding Social Work op de Hanzehogeschool. Ik had niet de juiste vooropleiding, maar via de 21-plusregeling werd ik toch toegelaten. Bij de toelatingstest bleken mijn  intellectueel en abstract denkniveau prima. De Nederlandse taal moest ik bijspijkeren.'

‘Social Work beviel me uitstekend. Het was m’n allerlaatste kans, ik was supergemotiveerd. Je leert omgaan met mensen met problemen. Dat gaf me ook veel inzicht in mijn eigen problemen. Je zou kunnen zeggen dat ik mezelf heb behandeld. Het reflecteren op mijn sociale vaardigheden was daarbij erg belangrijk. Mijn derde stage was bij een organisatie die mensen met een psychische kwetsbaarheid en verslavingsproblematiek begeleidt. Mijn supervisor van de Hanzehogeschool liet mij die patronen in mijn gedrag zien, met name mijn geldingsdrang die ik onbewust toonde tijdens mijn stage. Daarna kon ik daar veel beter mee omgaan.'

‘Op aanraden van medestudenten en docenten ben ik de minor De Noorderlingen gaan doen, waar je een eigen bedrijf opzet. Tegen het einde van mijn  studie zette ik in 2019 een coachingspraktijk op voor studenten met mentale problemen. Daarna was ik drie jaar bedrijfscoach, wat grotendeels dezelfde vaardigheden vereist. Ik ben nu freelancer, ik begeleid mensen bij hun persoonlijke ontwikkeling. Samen met mijn vriendin, die psycholoog is, maak ik teksten en video’s voor organisaties als Jongerenwerk Coevorden, het UMCG en het Suicide Preventiecentrum in Harderwijk. Ook heb ik een autobiografisch boek geschreven over mijn leven met verslaving en psychische stoornissen. Momenteel volg ik een verkorte bachelor Psychologie. Ik wil daarna de Master Klinische Psychologie doen. Dat is mijn droom: van automonteur naar psycholoog.'