'Ik was altijd al bezig met bootjes, knutselen en varen'

Janco van de Burg is bijna klaar met zijn studie Commerciële Economie Duaal. Inmiddels jaagt hij ook zijn dromen na in Amerika in de jachtindustrie. "Het voelt alsof je in een James Bond-film zit wanneer je met een jacht van drie miljoen dollar langs het Vrijheidsbeeld vaart", vertelt Janco van der Burg, inmiddels operations manager bij Wajer Yachts in de Verenigde Staten.

Het leven dat Janco nu leidt, klinkt als een droom. Zijn reis begon in Sneek, met een passie voor boten en een duidelijke ambitie. “Ik was altijd al bezig met bootjes, knutselen en varen”, vertelt hij. Na een technische mbo-opleiding gericht op scheepsbouw besefte Janco dat hij niet in de techniek wilde blijven. “Ik wilde commerciëler aan de slag en koos na een tussenjaar in het buitenland voor de duale opleiding Commerciële Economie.” Die keuze bleek een schot in de roos. “Voltijd studeren was niks voor mij, maar de combinatie van werken en leren paste perfect.” 

Werkervaring

Tijdens zijn studie deed Janco volop werkervaring op. Hij werkte als jachtmakelaar in Makkum en als kapitein op Ibiza. “Praktijkervaring is ontzettend waardevol. Het heeft mij niet alleen geholpen om de branche te begrijpen, maar ook om vaardigheden te ontwikkelen zoals klantbeheer en strategisch denken.” 

Zijn harde werk bleef niet onopgemerkt. Janco werd benaderd door zijn oude werkgever, Wajer Yachts, met een bijzondere vraag: “Ze vroegen of ik wilde helpen bij de uitbreiding naar de Verenigde Staten. Het was een kans die ik niet kon laten liggen.” Inmiddels werkt Janco vanuit Miami en de Hamptons als operations manager. "Ik ben verantwoordelijk voor het klantbeheer en stuur een team aan van captains en schoonmakers. We bieden een serviceconcept waarbij klanten volledig ontzorgd worden. Denk aan transport, een volle dieseltank, een schone boot, en zelfs een koelkast gevuld met champagne. Klanten hoeven alleen in onze app aan te geven wanneer ze willen varen, wij regelen de rest." 

Het leven in Amerika was wel even wennen, geeft Janco toe. “De klanten in deze industrie zijn vaak de rijkste mensen ter wereld, en dat brengt een andere dynamiek met zich mee. Maar ik geniet ervan. Het is een uitdaging, maar ook ontzettend leerzaam.” 

Belangrijke rol

Janco’s tijd op de Hanze heeft een belangrijke rol gespeeld in zijn succes. "De opleiding heeft me strategisch leren nadenken. Tijdens mijn studie maakte ik bijvoorbeeld een exportplan voor een jachtverhuurbedrijf, en nu werk ik aan de internationale groei van Wajer Yachts in Amerika." Ook waardeert hij de flexibiliteit van zijn docenten. “Ze hebben me echt geholpen om mijn studie op afstand af te ronden. Dankzij die steun kon ik deze kans met beide handen aangrijpen.” 

Zijn advies aan andere studenten? “Zorg dat je werkervaring opdoet in verschillende functies. Begrijp wat er speelt in de markt en bouw een breed netwerk op. Dat is essentieel, zeker in een exclusieve sector als deze.” Met een vast contract bij Wajer Yachts op zak en de eindstreep van zijn opleiding in zicht, kijkt Janco positief naar de toekomst. "Het combineren van werk en studie was pittig, maar ik ben ontzettend trots op wat ik heb bereikt. Dit is pas het begin."