Plastic bomen om de stad te verkoelen

Het wordt steeds warmer in onze steden. Bomen bieden verkoeling, maar er is niet overal ruimte om ze te plaatsen. Student Industrieel Product Ontwerpen Niels Kuijpens bedacht een oplossing: bomen van plastic, met planten als bladerdak. ‘We kunnen zoveel meer met plastic dan alleen maar picknickbankjes maken.’

Sauna

‘Als gevolg van klimaatverandering wordt het overal warmer, maar in steden gaat dit sneller. Er gebeurt hetzelfde als in een sauna. In steden heb je veel stenen en die worden warm. Die hitte straalt uit. Daarom is het in binnensteden tot wel 7 graden warmer dan op het platteland. Bomen bieden verkoeling, maar bomen plaatsen is vaak lastig. De ruimte boven de grond is nodig voor evenementen, markten of kermissen. En onder de grond is er vaak geen ruimte voor de boomwortels, omdat daar leidingen en kabels lopen.’

Klimaatadaptatie

‘Klimaatadaptatie betekent dat je je aanpast aan een veranderd klimaat. Ik kwam er mee in aanraking tijdens mijn stage, die een samenwerking tussen Kenniscentrum NoorderRuimte en House of Design was. House of Design bedenken en adviseren over duurzame en circulaire oplossingen. Zo kwam ik in contact met de gemeente Leeuwarden. Zij zochten naar een manier om zoveel mogelijk bladgroen in de stad te krijgen, zonder de moeilijkheden van het plaatsen van bomen. Daar ben ik mee aan de slag gegaan en zo ontstond het idee voor de KlimaatBoom.’

Plastic boom

‘De KlimaatBoom heeft een frame van gerecycled plastic. Er zijn geen boomwortels en het frame hoeft maar een klein stukje in de grond verankerd te worden. Er hoeven dus geen leidingen verlegd te worden. Boven in het frame groeien planten, bijvoorbeeld klimop. De klimop kan zichzelf van water voorzien dankzij de trechtervorm van het frame. Regenwater loopt naar het midden en via de stam naar beneden. Zo heb je de voordelen van een echte boom, maar niet de nadelen.’ 

Multidisciplinaire teams

‘Bij de ontwikkeling van de KlimaatBoom heb ik veel gehad aan het werken in multidisciplinaire teams, zoals we dat op de Hanzehogeschool doen. Dat betekent dat je aan je eigen opdracht werkt, maar dat je dit doet vanuit een team met mensen die zich met hetzelfde thema bezighouden. Je kunt dus gebruik maken van iemand anders zijn expertise. Ik vind dat een mooie manier van samenwerken. Iedereen heeft met elkaar te maken.’  

In productie

‘NoorderRuimte vond mijn onderzoek veelbelovend en ik kreeg er zelfs een onderscheiding voor. En uit bijna heel het land zijn er gemeenten die interesse hebben in de KlimaatBoom. Maar mijn stage is geëindigd bij het concept en er is nog geen prototype of product.’  

‘Na mijn afstuderen kom ik bij de Hanzehogeschool in dienst. Bij NoorderRuimte gaan we de KlimaatBoom verder ontwikkelen. We gaan weer werken in multidisciplinaire teams. Er komen verschillende werkpakketten, waar studenten en onderzoekers mee aan de slag kunnen. Zo verdelen we de werklast en als iedereen aan het eind van de rit zijn opdracht afheeft hebben we een prototype. Daarna kunnen we productie draaien. Daar gaan we vol voor.’