Oud-Hanzestudent ZOZY op Eurosonic Noorderslag

ZOZY is de artiestennaam van Zola Bikouta Nkaoulou. De 25-jarige oud-student van de Academie voor Popcultuur staat vrijdag om 19.30 uur op ‘Noord X ESNS’ in de Social Hub. Helemaal gratis.

Foto’s: Anna Louisa

Wie is ZOZY?
‘Toen ik voor het eerst naar buiten trad met mijn muziek twijfelde ik of ik dat onder mijn eigen naam zou doen. Tijdens mijn afstuderen heb ik mij verdiept in een alter ego, maar uiteindelijk dacht ik nee, de dingen die ik heb geschreven, wil ík zeggen. Er zit nog een bruggetje tussen: mijn broertje noemt me Zozy. Onder die naam doe ik veel verschillende dingen, nu vooral Nederlandstalig. Ik heb net een project afgerond bij Up North waarin ik afgelopen jaar de kans heb gekregen om zelf een productie op te zetten en te draaien.’

Met die performance sta je ook op Eurosonic Noorderslag (ESNS)?
‘Ik heb drie nummers gemaakt en een achtkoppig kleinkoor samengesteld met vrienden. Niet per se professioneel maar wel heel persoonlijk. Mijn broertje zingt mee, mijn vriendinnetje van de basisschool en mijn beste vriend Jelle Mulder, ook van de Academie van Popcultuur. Daardoor voelt alles wat ik zing heel erg gedragen door mensen die snappen waarom ik het zing. Vrijdag op ESNS gaan we de act akoestisch doen in de Social Hub, het voormalige Student Hotel aan het Boterdiep. Normaal doen we het met backing tracks, maar nu hebben we het in een akoestisch jasje gestoken.’

Hoe omschrijf je je muziek zelf?
‘Mijn muziek heeft al veel verschillende vormen gehad, wat ik nu maak zou ik omschrijven als Nederlandstalige indie-elektropop. Als we het wel met backing tracks spelen zitten er dikke beats in zodat je het gevoel krijgt dat je in een club staat. Het is een beetje experimenteel, maar ook gewoon pop. Het gaat over het nu en pop is popcultuur, populaire hedendaagse cultuur.’

Waar gaat de performance over?
‘Het gaat over een periode in mijn leven waarin ik aan het wegrennen was voor mijn problemen. Ik was veel uit en in de stad en dan denk je dat je niet tegenkomt wat je niet tegen wilt komen. Maar zo werkt het niet. Je valt in een nog groter gat als je aan je problemen probeert te ontsnappen. In die donkerte vond ik ruimte om andere dingen te ervaren en te zien. Ik ontdekte dat er aan angst ook een bepaalde schoonheid zit. Soms ervaar je dingen die zoveel groter zijn dan jouw bestaan, dat je je er nietig door voelt. Nietig op een troostende manier. Soms geeft een existentiële crisis ook rust, relativering en verbinding. Het zit ook in mijn roots, mijn vader komt uit Congo en daar noemen ze het ‘Nzambi,’ alomvattende energie. Daar heb ik een nummer over gemaakt. De ultieme afsluiter van de showcase, die we ook vrijdag gaan doen. Tunnelvisie x Ultrazoom is een reis door de nacht waarin we onze angsten onder ogen komen en vervormen naar een nieuw begrip voor de wereld. Dansen, naar binnen vouwen, naar buiten vallen en ontwaken.’

Waar wil je je het komend jaar op focussen?
‘Ik heb nog niet veel muziek online staan. Het eerste dat op de planning staat is het delen en uitbrengen. Ik ben nu aan het opnemen en binnenkort komt de eerste release eraan. Ik wil nog meer vorm geven aan mijn ideeën. Als muzikant moet je tegenwoordig ook marketeer zijn en social media-expert, wat ik heel lastig vind. Ik ben niet zo’n gepolijst persoon. Ik wil ontdekken hoe ik mezelf wil profileren op de markt. Met als startpunt nu met mijn eigen muziek, met mijn eigen act op ESNS.’

NOORD X ESNS
NOORD X ESNS is een samenwerking om de professionele ontwikkeling van noordelijke makers en acts in de hiphop- en popcultuur te stimuleren. In The Social Hub in Groningen is iedere avond van 17 tot en met 19 januari een aantal acts van UpNorth, Hit the North te horen.

Meer Hanze op ESNS 2024

Studenten van de Academie voor Popcultuur die optreden tijdens ESNS:

• Jadi D
• Esther de Jong
• Dylamic
• De Koots
• MOMSNAME
• Laura Eisenga
• Redson
• ZOZY
• Jelle Mulder
• Ylvalie
• SSTO
• Naduah

Prins Claus Conservatorium
Op vrijdag 19 januari vinden de jaarlijkse ESNS Songwriting Speed Date Sessions plaats tijdens Eurosonic Noorderslag. Succesvolle songwriters werken samen met studenten om liedjes te schrijven in één dag.