Gratis maandverband en tampons op de Hanze

Vanaf deze week is de Hanzehogeschool een zogeheten MUP, een uitgiftepunt voor gratis menstruatieproducten. ‘De producten zijn voor onze eigen studenten en medewerkers, maar ook buurtgenoten die het nodig hebben, kunnen hier terecht’, aldus Esther Smid, initiatiefnemer van de menstruatiekastjes.

Blije bijstandsmoeder

‘Tien jaar lang was ik alleenstaande bijstandsmoeder met drie dochters. Dan kun je wel nagaan hoeveel maandverband, tampons, shampoo en andere verzorgingsproducten er doorheen gaan. Wij wonen in Beijum, een relatief arme wijk met veel weggeefkastjes. Ik weet nog hoe blij ik was toen ik in de weggeefkast van een buurvrouw een pakje maandverband vond’, vertelt Esther terwijl ze tegelijkertijd de telefoon van het Servicepunt van de Marie KamphuisBorg opneemt en een student helpt in te loggen op de wifi van de Hanze.

Dat ze van zoiets simpels als een pakje maandverband blij kon worden, deed Esther besluiten om bij haar eigen huis een weggeefkast met verzorgingsproducten te plaatsen. ‘Buren doneerden producten, het liep meteen als een tierelier.’

Voor iedereen toegankelijk

Toen Esther op de Hanze ging werken, dacht ze dat ze haar inzet voor menstruatiearmoede moest loslaten. Maar het bloed kroop waar het niet gaan kon en tijdens haar eerste werkweek op de Hanze checkte ze de toiletten en ontdekte ze dat er wel menstruatiekasten hingen, maar dat waren betaalautomaten. ‘Bij de servicepunten kon je wel vragen om gratis maandverband maar ik wilde juist dat ieder menstruerend mens zonder te vragen gratis artikelen kon pakken.’

De Hanze had het initiatief om de producten gratis beschikbaar te stellen al genomen en Esther mocht het gaan coördineren. ‘Inmiddels zijn we bijna zover dat in ieder gebouw minimaal één kastje hangt, waar iedereen anoniem gebruik van kan maken. Omdat niet ieder gebouw een genderneutraal toilet heeft, hangen de kastjes ook op andere plekken. Ik denk dat het gelukt is om de producten zo laagdrempelig mogelijk voor iedereen toegankelijk te maken.’

Paarse vlinder

De MUP’s zijn een samenwerking tussen de Hanzehogeschool en het Armoedefonds. Het Armoedefonds stelt de producten beschikbaar en de Hanze de faciliteiten. ‘De producten zijn voor onze eigen studenten en medewerkers, maar ook buurtgenoten die het nodig hebben, kunnen hier terecht. De MUP’s zijn herkenbaar aan een paarse vlinder, het logo van het Armoedefonds ’, eindigt Esther.

Meer informatie

Voor meer informatie over de MUP’s kun je terecht op de website van het Armoedefonds. Ook kun je een mailtje sturen naar Esther Smid [email protected].